金合歡，一直很喜歡這個好聽的名字，卻不知它大有來頭。

金合歡生長在非洲肯尼亞大草原上，灌木或小喬木植物，高2-4米。為了防止被草食動物侵犯，樹上長滿了堅硬且銳利的刺。盡管如此，長頸鹿仍然最喜歡它，且有辦法避開銳刺而吃到它的葉子。

有一種金合歡另有高招，它長出了一種特殊的刺。刺中空，下端膨大，風吹過會發(fā)出哨子一樣的聲音。因此，它們被稱為哨刺金合歡。

在哨刺里，經(jīng)常有一些褐色的螞蟻進進出出，它們叫舉腹蟻。因為非洲草原氣候炎熱，旱季時地面干裂，不適宜在地下筑巢，所以它們就選擇在哨刺里安了家，住在空心的刺里當起了房客。

金合歡知道，舉腹蟻不但不會傷害自己，而且還有益處。金合歡的樹葉基部有蜜腺，能源源不斷地分泌出蜜汁，供舉腹蟻享用。

有吃有喝有房住，舉腹蟻樂不思蜀，把金合歡樹當成了它們的游樂場。

當然，舉腹蟻懂得投桃報李。當長頸鹿等大型食草動物小心翼翼地避開銳刺啃食金合歡的嫩葉時，扯動了樹枝，驚動了哨刺里的舉腹蟻。它們傾巢而出，拼命撕咬長頸鹿的舌頭，并注入毒素。

結(jié)果，長頸鹿抵擋不住成群結(jié)隊的螞蟻，只好放棄嘴邊的美食，伸著火燒火燎的舌頭，悻悻離去，金合歡的葉子則幸免于難。

金合歡原本無名，當人們看到它與舉腹蟻的密切合作時，心有觸動，因此就給它起了這個好聽的名字：金合歡。意思是：合作，同歡，比金子還珍貴。

究竟是誰先給它命名的已經(jīng)無從考究，但是，這個人一定是個懂得合作的人，懂得只有合作才能兩全其美。不然，怎么會只用一個“金合歡”就能把合作的真諦闡述的這么惟妙惟肖、淋漓盡致呢！